Foro Naturaleza y Cultura en el Gran Chaco: La UC promueve nuevos enfoques para el desarrollo sostenible

Se llevó a cabo el Foro “Naturaleza y Cultura en el Gran Chaco: Nuevos enfoques de desarrollo”, en busca de la preservación ambiental y el respeto a los pueblos originarios. El encuentro tuvo lugar en el Salón Multiuso del Ex Seminario Metropolitano, consolidándose como un espacio vital para el debate científico, cultural y social frente a los inminentes cambios que atraviesa la región, donde participaron miembros de la comunidad universitaria de la UC, así como expertos ambientalistas y representantes de pueblos originarios del Chaco brasileño y argentino; así también de Bolivia. 

El evento fue organizado en el marco del 5° Diálogo sobre el Agua y el Territorio por el Programa Yrenda (Dirección de Posgrado, Investigación y Extensión de la Facultad de Ciencias y Tecnología de la Universidad Católica de Asunción) en conjunto con la Asociación Museo Verde.

Un homenaje al Padre José Zanardini

El foro fue preparado en homenaje al Padre José Zanardini, investigador que dedicó su vida al conocimiento del Gran Chaco y a la reivindicación de las culturas indígenas.

Durante las palabras de apertura, el Rector de la Universidad Católica, Pbro. Dr. Cristino Bohnert Bauer, destacó que la institución busca formar líderes con sólidos valores humanistas. «Nuestra casa común es también como una hermana con la cual compartimos la existencia, y como una madre bella que nos acoge entre sus brazos», reflexionó el Rector. Advirtió además que la presión sobre la naturaleza chaqueña y sus pobladores exige «un cuidado particular y una atención preferente».

Por su parte, Gherardo La Francisca, presidente de Museo Verde, celebró la presencia de representantes de diversas comunidades indígenas de Paraguay, Argentina, Bolivia y Brasil (entre ellos Guaraní, Ayoreo, Enxet y Nivaclé). Al recordar a Zanardini, expresó con emoción: «Nos está mirando y yo me imagino su sonrisa».

Lanzamiento internacional: Un embajador de papel

Se presentó el libro  «GRAN CHACO. Paisaje, Biodiversidad, Pueblos originarios», una obra integral coescrita por Gherardo La Francisca y Ricardo Tiddi.

La publicación, que documenta la arqueología, geología y biodiversidad de la región, fue editada en tres idiomas (español, italiano e inglés) con un objetivo claro: servir como «embajador» del Chaco en Europa. «Solo se protege lo que se ama y solo se ama lo que se conoce», enfatizó La Francisca, señalando que la obra busca enamorar al público internacional para fomentar la conservación de este ecosistema.

Ciencia y territorio: Los desafíos del desarrollo

A través de paneles moderados por el Ing. Santiago Trinidad y Vladimir Velázquez, destacados especialistas abordaron las tensiones y riquezas del territorio chaqueño:

Geología y Agua: El Dr. Félix Carvallo detalló la compleja dinámica del Acuífero Yrendá, advirtiendo sobre la fragilidad del sistema hídrico subterráneo, donde interactúan reservas de agua dulce y formaciones de agua salada con altos niveles de salinidad.

Clima y precipitaciones: La Ing. Alicia Pavetti expuso cómo la variabilidad climática golpea a la región. Explicó que mientras el noroeste del Chaco recibe apenas 600 mm de lluvia anual, los eventos climáticos extremos generan inundaciones severas debido a la baja capacidad de absorción del suelo en periodos de lluvia concentrada.

Biodiversidad: El Dr. Víctor Roberti Vera Monge recordó al auditorio la riqueza biológica de este ecosistema, catalogado como un bosque tropical seco, destacando que especies de impacto global como el maní, el algarrobo y diversas especies de armadillos son originarios del Chaco.

El segundo panel de la tarde profundizó en la dimensión humana, con las intervenciones del Padre Nilo Zárate, el Dr. Fabricio Vázquez y la Lic. Leticia Garrido, quienes analizaron los ciclos económicos históricos y las actuales condiciones demográficas y socioambientales de las comunidades indígenas.

Infraestructura y Acuerdos Internacionales: La urgencia de actuar

La construcción avanzada de la Ruta Bioceánica promete romper el aislamiento secular de la región, pero también plantea serias amenazas si no se orientan sus impactos hacia la sostenibilidad.

Asimismo, los debates aportaron insumos directos para la aplicación del artículo 17 del reciente Acuerdo Mercosur-Unión Europea (en vigor desde el 1 de mayo de 2026), que exige el «uso racional de los recursos naturales».

Durante el espacio de intercambio con el público, referentes de la región chaqueña, activistas y académicos coincidieron en una demanda urgente: vincular la academia con el territorio. Los presentes solicitaron mayor apoyo legal para proteger los bosques de la deforestación y los incendios, y propusieron que futuros congresos y actividades de extensión universitaria se realicen directamente en ciudades chaqueñas como Filadelfia, para debatir el futuro del Gran Chaco en su propio suelo.